Blog de la Salud

Al primer instante en que sienta que se ha lastimado la espalda, siga estas recomendaciones para evitar o disminuir los problemas que pudiera tener. Éstos son los principales tratamientos que se deben utilizar en casa durante los primeros días de un problema de la espalda.

Recomendación # 1: Estar activo
Continúe con su rutina diaria lo más posible. Dé una caminata corta de unos cuantos minutos por terreno plano, cada 1 ó 2 horas. Trate de ir alargando sus caminatas hasta que duren 20 minutos. Si el dolor se extiende a una pierna, empiece con caminatas mas cortas y menos frecuentes. No dé caminatas demasiado largas que le empeoren el dolor en la espalda o en la pierna. Acórtelas lo necesario. La natación también es provechosa para los problemas de la espalda.

Recomendación #2: Usar hielo o calor
Si tiene un problema en el cuello, en los hombros o en la parte de arriba de la espalda, aplíquese el hielo o el calor húmedo en la nuca. Si no, colóqueselo en medio de la espalda, a la altura de la cintura. Después, cuando esté más cómodo, salga a caminar.

Recomendación #3: Tomar medicina

Los medicamentos pueden aliviarle el dolor y ayudarle a moverse más fácilmente.

Recomendación #4: Tener buena postura

Mantenga la espalda arqueada correctamente todo el tiempo. No pase demasiado tiempo sentado.

Éstas son las partes que forman la espalda:

• Los huesos de la columna vertebral o espina (vértebras que apoyan el peso del cuerpo)
• Las coyunturas o articulaciones de las vértebras (que guían el movimiento de la columna)
• Los discos (que separan las vértebras y absorben las sacudidas de los movimientos)
• Los músculos y los ligamentos que detienen todo junto

Una o más de esas partes se pueden lastimar.

• Usted podría jalarse o torcerse un ligamento o un músculo por usarlo demasiado o al hacer un movimiento repentino o incorrecto.
• Podría dañarse los discos de la misma forma y hacer que se hinchen o que se desgarren. Si un desgarro es suficientemente grande, el disco podría comprimir un nervio. El nervio también podría irritarse debido a la hinchazón o la inflamación de otras partes de la espalda.

Cualquiera de estas lesiones puede causar dolor agudo e hinchazón durante 2 ó 3 días. Después, la zona lesionada sanará lentamente y el dolor se irá quitando poco a poco. Quizás usted sienta las molestias en la parte inferior de la espalda, en las nalgas o a lo largo de la pierna. Las metas del cuidado propio son: deshacerse de la inflamación, tomar medidas para recuperarse y no volver a lastimarse.

Los problemas de la espalda también se pueden deber a afecciones de los huesos y las coyunturas de la columna. La artritis, por ejemplo, puede causar dolor constante, a diferencia del dolor agudo y punzante de las lesiones de los músculos, de los ligamentos y de los discos. Si piensa que su problema de la espalda se debe a la artritis. La osteoporosis debilita los huesos de la columna y, como resultado, puede hacer que se compriman. Eso a su vez causa dolor que puede ser desde leve hasta muy intenso.

La parte superior de la espalda

La tensión, la tirantez o los dolores en la parte de arriba de la espalda generalmente están relacionados con un problema del cuello.

Un disco herniado o desgarrado puede comprimir un nervio y causar dolor.

Prevenir dolores de espalda
Mientras más tiempo pasemos sentados frente a escritorios, en automóviles o frente al televisor, mayor tendrá que ser nuestro esfuerzo para evitar los problemas de la espalda. El movimiento correcto del cuerpo y la buena postura reducen la carga en la espalda.

Para las mujeres y los hombres barrigones puede ser más difícil conservar la curvatura normal de la columna. Para esas personas es muy importante vigilar la postura y, si es necesario, adelgazar. Además, es importante no fumar. Los fumadores generalmente tienen más problemas de la espalda y se tardan más en recuperarse de ellos.

El ejercicio de todo tipo nos ayuda a mantenernos flexibles, a fortalecer los músculos que sostienen la columna y a mantenernos en buena forma.

A pesar de que los problemas de la espalda y del cuello por lo general se pueden evitar, la mayoría de nosotros sufrirá de uno o ambos tipos de problemas en alguna ocasión. Por suerte, 9 de 10 problemas agudos de la espalda se mejorarán solos en menos de un plazo de 4 a 6 semanas.

Usted podrá recuperarse de la mayoría de los problemas de la espalda y del cuello, y podrá evitar que le den de nuevo, siguiendo las guías para la prevención y el tratamiento en casa de este capítulo.