Síndrome del túnel carpiano
El túnel carpiano es un conducto estrecho entre los huesos y los ligamentos de la muñeca. El nervio mediano, que controla la sensación en los dedos y algunos músculos de la mano, pasa a través de ese túnel. También pasan por allí algunos de los tendones de los dedos. El síndrome del túnel carpiano se presenta cuando algo comprime al nervio mediano al pasar por el túnel.
Las actividades que usan los mismos movimientos de los dedos o de la mano una y otra vez pueden causar síndrome del túnel carpiano. La gordura un quiste en el recubrimiento del tendón en la muñeca y la artritis reumatoide también pueden causar ese síndrome. El riesgo de padecer del problema también aumenta con las lesiones de la muñeca (aunque sean antiguas), el embarazo, la diabetes, las enfermedades de la tiroides y el uso de píldoras anticonceptivas.
El dolor y el cosquilleo en la mano pueden deberse a la compresión de un nervio en la muñeca.
La compresión del nervio mediano causa los siguientes síntomas del síndrome del túnel carpiano:
- Entumecimiento u hormigueo en los dedos de una o ambas manos, a excepción del meñique.
- Entumecimiento o dolor en la mano o en la muñeca que lo despierta a uno por la noche.
- Entumecimiento o dolor que empeora al usar la mano o la muñeca, sobre todo al agarrar un objeto o al doblar la muñeca.
- Dolor fijo y continuo que le da a uno de vez en cuando en el brazo, desde la mano hasta el hombro.
- Poca fuerza para asir las cosas.
Prevenir el síndrome del tunel carpiano
- Si sospecha que una actividad le está causando dolor o entumecimiento en los dedos, en la mano o en la muñeca, deje de hacerla. Si sus síntomas se mejoran cuando deje de efectuar la actividad, vuelva a hacerla poco a poco, esforzándose más por mantener la muñeca recta o sólo un poco doblada.
- No use sólo los dedos para asir objetos, sino que utilice la mano entera.
- Si hace movimientos repetitivos con las manos, como coser o escribir a máquina, hágalos más lenta y suavemente.
- Cuando haga movimientos repetitivos, cambie de mano y de posición con frecuencia.
- Tome descansos frecuentes y deje que las manos reposen.
- Si no puede cambiar de posición o usar diferente equipo en el trabajo con la frecuencia necesaria para evitar el entumecimiento o el dolor, use una férula para la muñeca. Así no tendrá que forzar tanto los dedos, la mano o la muñeca.
- Vigile su postura. Cuando esté escribiendo en la computadora, asegúrese de tener los dedos más bajos que las muñecas. Tal vez le ayude usar un soporte especial para las muñecas. Cuando los antebrazos le cuelguen a cada lado del cuerpo, mantenga los hombros relajados.
- Mántengase en buena forma en general y mantenga fuertes y flexibles los músculos de los brazos, de las manos y de los dedos.
- Si suele retener líquidos, evite usar demasiada sal.
Tratamiento en casa
- Siga los consejos para la prevención del problema.
- Use aspirina, ibuprofeno o naproxeno para calmar el dolor y bajar la hinchazón.
- Aplíquese hielo o una compresa fría en la muñeca, del lado de la palma de la mano.
- Evite dormir sobre las manos. Para evitar comprimirse la muñeca por la noche, use una férula.
- Haga ejercicios sencillos para promover la amplitud de los movimientos de los dedos y de la muñeca. Eso le ayudará a evitar que se le entiesen. Deténgase si siente dolor.
- Las siguientes medidas pueden ayudar a aliviar los síntomas relacionados con la hinchazón: bajar de peso, dejar de fumar, beber menos alcohol y controlar la diabetes.
- No se ha demostrado que la vitamina B6 sea un tratamiento eficaz
- para el síndrome del túnel carpiano.
Cuándo llamar a su médico
- Si el hormigueo, el entumecimiento, la debilidad o el dolor en los dedos o en la mano no han desaparecido después de 2 semanas de tratamiento en casa.
- Si tiene muy poca sensación o no siente nada con los dedos o con la mano.
- Si no puede hacer movimientos sencillos con la mano o si tira cosas accidentalmente.
- Si no puede apretar el pulgar con el dedo índice o si aprieta con muy poca fuerza.
- Si no puede usar el pulgar porque no tiene fuerza en ese dedo.
- Si tiene problemas en el trabajo debido al dolor en los dedos o en la mano.
Si tiene el síndrome y está pensando en operarse, consiga toda la información que pueda sobre los riesgos y los beneficios de la operación. Si se informa bien y piensa en sus propios valores y necesidades, usted y su médico podrán tomar una buena decisión.