¿Que es la Osteoporosis?
La osteoporosis (desgaste de los huesos) es un problema que afecta al 25 por ciento de las mujeres mayores de 60 años. Es un problema mucho menos frecuente y menos intenso en los hombres. Es más frecuente después de la menopausia, cuando bajan los niveles de estrógeno (una hormona femenina). Se debe a la pérdida de la fuerza y de la masa de los huesos. Los huesos desgastados se rompen más fácilmente.
Los siguientes son algunos factores que aumentan el riesgo de padecer osteoporosis:
- Fumar actualmente
- Tener huesos pequeños y ser delgado
- Tener parientes que han padecido osteoporosis (sobre todo fracturas de la cadera)
- Haber tenido fracturas (excepto de la espina) después de los 50 años
La osteoporosís es una enfermedad que muchas veces no produce síntomas. Es posible que una persona no sepa que padece la enfermedad hasta que se rompa un hueso y las radiogra¬tías muestren que tiene osteoporosis. La primera señal podría ser el dolor de espalda o una fractura de la muñeca después de caerse.
Como prevenir la osteoporosis
Lo mejor es ayudar a que se formen huesos fuertes desde la niñez, pero los pasos que mencionamos aquí pueden ser provechosos en cualquier momento. Las personas tienen la mayor masa ósea después de los 20 y antes de los 40 años de edad. Los siguientes pasos le ayudarán a usted a tener huesos fuertes toda la vida.
- Haga ejercicio con regularidad que requiera que soporte bastante peso, como por ejemplo, caminar. El ejercicio ayuda a mantener fuertes los huesos.
- Consuma bastante calcio. En promedio, la dieta de los americanos contiene 500 mg diarios, pero se recomiendan 1,300 mg para los adolescentes y 1,000 mg para los adultos hasta los 50 años de edad. Después de los 50 años, tanto los hombres como las mujeres necesitan 1,200 mg de calcio diarios. Las mujeres embarazadas y las madres que están amamantando deben consumir más o menos 1,200 mg todos los días. Los productos de leche bajos en grasa son la mejor fuente de calcio.
- Si no puede obtener todo el calcio que necesita mediante su dieta, tome 2 ó 3 pastillas de carbonato de calcio todos los días, con las comidas o con leche. Puede tomar Tums u otros complementos de calcio. No tome más de 4 a 6 pastillas al día, y beba mucha agua, puesto que pueden causar estreñimiento. Además, el exceso de calcio aumenta el riesgo de tener cálculos en los riñones.
- Si fuma o usa otros productos de tabaco, piense en conseguir ayuda para vencer su hábito.
- Si bebe, no tome más de 1 bebida alcohólica al día.
- También es importante obtener suficiente vitamina D. Los niños Y los adultos necesitan 200 VI todos los días. Después de los 50 años de edad, se recomiendan 400 VI Y las personas mayores de 65 años necesitan de 600 a 800 VI todos los días.
- La mayor parte de la vitamina D que necesitamos proviene de la luz solar que la piel absorbe y de la leche fortificada con vitamina D (cada taza contiene 100 VI). Es posible que los adultos ya mayores necesiten tomar complementos de vitamina D. Es buena idea que tomen un complemento con vitamina D y otras vitaminas.
Cuándo llamar a su médico
- Si usted tiene factores que aumentan el riesgo de padecer osteoporosis y si usted se está acercando a la menopausia, hable con su médico para ver si necesita medicamentos.
- Si una caída le causa dolor en la cadera o si no puede levantarse después de caerse.
- Si le da dolor de espalda repentinamente y sin explicación, y no se mejora después de 2 ó 3 días de tratamiento en casa.