Blog de la Salud

La ciática es una irritación del nervio ciático, el cual se extiende desde la parte baja de la espalda, por las nalgas, hasta los pies. Puede presentarse cuando un disco lesionado comprime un nervio. La señal principal de la ciática es entumecimiento, hormigueo, dolor irradiado o debilidad que generalmente es peor en la pierna que en la espalda, podrían ayudarle las siguientes recomendaciones:

• Si es posible, evite estar sentado, a menos que le sea más cómodo que estar parado.
• Túrnese entre estar parado o acostado y dando caminatas cortas. Aumente la distancia de las caminatas según vaya pudiendo, sin hacer que le empeore el dolor.
• El hielo o el calor húmedo probablemente le darán mejor resultado si se los pone en medio de la espalda, a la altura de la cintura.

Cuando se siente, mantenga los hombros hacia atrás y hacia abajo, la barbilla metida y la barriga sumida. Apóyese la parte inferior de la espalda de modo que conserve su curvatura normal. No se arrellane, puesto que podría sobrecargar los ligamentos y los músculos de la parte inferior de la espalda.

• Evite estar sentado en la misma posición más de 1 hora a la vez. Levántese o cambie de posición con frecuencia.
• Si su silla no le proporciona suficiente apoyo, use un cojincito o una toalla enrollada para apoyarse la cintura.
• Para levantarse de una silla, mantenga la curvatura normal de la espalda y acérquese hasta el borde de la silla. Use los músculos de las piernas para pararse sin doblar la cintura hacia adelante.
• Para manejar, ajuste su asiento de modo que los pedales y el volante le queden a una distancia cómoda. Haga paradas frecuentes para estirarse y caminar un poco. Vea si le ayuda usar un cojincito para apoyarse la cintura.

Para lograr una buena postura al pararse y caminar, la oreja, el hombro, la cadera y el tobillo deben estar alineados. No trabe las rodillas. Arquee la parte inferior de la espalda correctamente.

Las posturas incorrectas sobrecargan la espalda y pueden producir molestias o una lesión. La clave de la buena postura es arquear la parte inferior de la espalda justo lo necesario. Si usted la arquea demasiado o muy poco, podría tener problemas.

Al primer instante en que sienta que se ha lastimado la espalda, siga estas recomendaciones para evitar o disminuir los problemas que pudiera tener. Éstos son los principales tratamientos que se deben utilizar en casa durante los primeros días de un problema de la espalda.

Recomendación # 1: Estar activo
Continúe con su rutina diaria lo más posible. Dé una caminata corta de unos cuantos minutos por terreno plano, cada 1 ó 2 horas. Trate de ir alargando sus caminatas hasta que duren 20 minutos. Si el dolor se extiende a una pierna, empiece con caminatas mas cortas y menos frecuentes. No dé caminatas demasiado largas que le empeoren el dolor en la espalda o en la pierna. Acórtelas lo necesario. La natación también es provechosa para los problemas de la espalda.

Recomendación #2: Usar hielo o calor
Si tiene un problema en el cuello, en los hombros o en la parte de arriba de la espalda, aplíquese el hielo o el calor húmedo en la nuca. Si no, colóqueselo en medio de la espalda, a la altura de la cintura. Después, cuando esté más cómodo, salga a caminar.

Recomendación #3: Tomar medicina

Los medicamentos pueden aliviarle el dolor y ayudarle a moverse más fácilmente.

Recomendación #4: Tener buena postura

Mantenga la espalda arqueada correctamente todo el tiempo. No pase demasiado tiempo sentado.

Éstas son las partes que forman la espalda:

• Los huesos de la columna vertebral o espina (vértebras que apoyan el peso del cuerpo)
• Las coyunturas o articulaciones de las vértebras (que guían el movimiento de la columna)
• Los discos (que separan las vértebras y absorben las sacudidas de los movimientos)
• Los músculos y los ligamentos que detienen todo junto

Una o más de esas partes se pueden lastimar.

• Usted podría jalarse o torcerse un ligamento o un músculo por usarlo demasiado o al hacer un movimiento repentino o incorrecto.
• Podría dañarse los discos de la misma forma y hacer que se hinchen o que se desgarren. Si un desgarro es suficientemente grande, el disco podría comprimir un nervio. El nervio también podría irritarse debido a la hinchazón o la inflamación de otras partes de la espalda.

Cualquiera de estas lesiones puede causar dolor agudo e hinchazón durante 2 ó 3 días. Después, la zona lesionada sanará lentamente y el dolor se irá quitando poco a poco. Quizás usted sienta las molestias en la parte inferior de la espalda, en las nalgas o a lo largo de la pierna. Las metas del cuidado propio son: deshacerse de la inflamación, tomar medidas para recuperarse y no volver a lastimarse.

Los problemas de la espalda también se pueden deber a afecciones de los huesos y las coyunturas de la columna. La artritis, por ejemplo, puede causar dolor constante, a diferencia del dolor agudo y punzante de las lesiones de los músculos, de los ligamentos y de los discos. Si piensa que su problema de la espalda se debe a la artritis. La osteoporosis debilita los huesos de la columna y, como resultado, puede hacer que se compriman. Eso a su vez causa dolor que puede ser desde leve hasta muy intenso.

La parte superior de la espalda

La tensión, la tirantez o los dolores en la parte de arriba de la espalda generalmente están relacionados con un problema del cuello.

Un disco herniado o desgarrado puede comprimir un nervio y causar dolor.

Prevenir dolores de espalda
Mientras más tiempo pasemos sentados frente a escritorios, en automóviles o frente al televisor, mayor tendrá que ser nuestro esfuerzo para evitar los problemas de la espalda. El movimiento correcto del cuerpo y la buena postura reducen la carga en la espalda.

Para las mujeres y los hombres barrigones puede ser más difícil conservar la curvatura normal de la columna. Para esas personas es muy importante vigilar la postura y, si es necesario, adelgazar. Además, es importante no fumar. Los fumadores generalmente tienen más problemas de la espalda y se tardan más en recuperarse de ellos.

El ejercicio de todo tipo nos ayuda a mantenernos flexibles, a fortalecer los músculos que sostienen la columna y a mantenernos en buena forma.

A pesar de que los problemas de la espalda y del cuello por lo general se pueden evitar, la mayoría de nosotros sufrirá de uno o ambos tipos de problemas en alguna ocasión. Por suerte, 9 de 10 problemas agudos de la espalda se mejorarán solos en menos de un plazo de 4 a 6 semanas.

Usted podrá recuperarse de la mayoría de los problemas de la espalda y del cuello, y podrá evitar que le den de nuevo, siguiendo las guías para la prevención y el tratamiento en casa de este capítulo.

Puede aparecer sangre en la orina por diferentes causas, como correr demasiado, recibir un golpe en los riñones, tener cálculos renales o tener una infección de las vías urinarias. La sangre en la orina puede ser señal de una enfermedad grave y por lo tanto siempre hay que consultar a un profesional de salud al respecto.

A veces la orina se pone rosa o roja temporalmente después de comer ciertos alimentos, como betabeles (remolachas), zarzamoras y comidas que contienen colorantes artificiales rojos.

Las vías urinarias están formadas por los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Los riñones filtran la sangre y los productos de desecho de la sangre se convierten en orina. Los uréteres llevan la orina de los riñones a la vejiga. La vejiga almacena la orina hasta que el cuerpo la elimina por medio de la uretra.
Las infecciones de las vías urinarias, como por ejemplo, las infecciones de la vejiga y las infecciones de los riñones, por lo general se deben a bacterias que normalmente se encuentran en el aparato digestivo. Las infecciones de las vías urinarias son más frecuentes en mujeres que en hombres.

Las infecciones pueden ocurrir en cualquier parte de las vías urinarias.

Algunas de las primeras señales de una infección urinaria son: ardor o dolor al orinar y comezón o dolor en la uretra. Puede que la orina esté turbia o rojiza y tal vez huela raro. Tal vez la persona también sienta molestias en la parte baja de la barriga o de la espalda y tenga ganas frecuentes de orinar sin que pueda orinar mucho. En el caso de una infección grave, la persona puede tener fiebre y escalofríos, sobre todo si la infección se ha extendido a los riñones.

Los hombres que tienen síntomas parecidos a los de una infección urinaria podrían tener una infección de la próstata o del epidídimo (el conducto que transporta el semen).

Los hombres que tienen la próstata ensanchada, las mujeres que han tenido más de un embarazo, las personas que padecen de diabetes o de cálculos de los riñones y las que están paralizadas de la cintura para abajo pueden correr un mayor riesgo de tener infecciones urinarias crónicas.

Hay otras cosas que irritan la ingle y que pueden estar relacionadas con las infecciones de las vías urinarias. Algunos ejemplos son: tener relaciones sexuales, usar un diafragma o un espermicida para evitar el embarazo, usar pantalones apretados, andar en bicicleta, usar jabones o talcos perfumados e incluso comer alimentos picantes.

Si una niña pequeña tiene dolor al orinar o ardor o enrojecimiento en la vagina, podría ser alérgica al jabón o a los baños de burbujas. El dolor al orinar y el ardor en la vagina también podrían ser síntomas de una enfermedad de transmisión sexual o señas de abuso sexual. Si teme que una niña (o un niño) podría ser víctima del abuso sexual, llame a su médico.

Prevenir infecciones urinarias:

• Tome bastantes líquidos; el agua es la mejor opción. Trate de tomar por lo menos 2 litros todos los días.
• Orine con frecuencia.
• Después de ir al baño, las mujeres deben limpiarse de adelante hacia atrás. Eso disminuirá la propagación
• Problemas del abdomen o barriga
• de las bacterias del ano a la uretra. Enséñeles a las niñas a limpiarse así desde que aprendan a usar el excusado (inodoro).
• No se haga lavados vaginales y no use desodorantes vaginales ni productos de higiene femenina perfumados.
• Lávese la ingle una vez al día con pura agua o con agua y un jabón suave. Enjuáguese y séquese bien.
• Tome agua antes de las relaciones sexuales y orine poco después de las mismas. Eso es especialmente importante si suele tener infecciones urinarias frecuentes.
• Use pantaletas de algodón, pantimedias con entrepierna de algodón y ropa suelta.
• Evite el alcohol, la cafeína y las bebidas gaseosas, puesto que pueden irritar la vejiga.
• Como parte de su dieta, beba jugo de arándano (cranberry o blueberry, en inglés). Puede dar protección contra las infecciones urinarias, sobre todo a las mujeres.

Aliviar infecciones urinarias:

• Empiece el tratamiento en casa en cuanto sienta dolor al orinar o tenga irritación en el área de la uretra. Una infección leve puede desaparecer con 1 ó 2 días de tratamiento en casa. Sin embargo, si sus síntomas duran más de eso o empeoran a pesar del tratamiento en casa, llame a su médico. Como los órganos de las vías urinarias están conectados, las infecciones urinarias que no reciben tratamiento se pueden propagar. Eso puede causar infecciones de los riñones y otros problemas graves.
• Tome más líquidos (un galón o más) en cuanto note los síntomas y durante las próximas 24 horas. Eso ayudará a diluir la orina, a sacar las bacterias de la vejiga y a disminuir la irritación.
• Orine con frecuencia y siga los otros consejos que se mencionan en la sección sobre la prevención.
• Revísese la temperatura 2 veces al día. La fiebre puede ser señal de una infección más grave.
• Un baño caliente puede ayudar a aliviar el dolor. Evite usar baños de burbujas y jabones fuertes. Póngase un cojín eléctrico sobre la ingle para calmarse el dolor. No se duerma nunca con el cojín encendido.
• Evite tener relaciones sexuales hasta que los síntomas mejoren. No use un diafragma. Podría causar que la vejiga se vacíe más lentamente o que no se vacíe por completo.
• Tome jugo de arándano.

La pérdida del control para orinar o incontinencia urinaria es un problema frecuente.
En muchas ocasiones, la incontinencia se puede controlar o curar corrigiendo el problema que la causa. Los diuréticos y muchos otros medicamentos comunes pueden causar incontinencia temporalmente. En otros casos, el problema se debe a estreñimiento, infecciones de las vías urinarias, cálculos en las vías urinarias y sobrepeso. Las mujeres que se han embarazado más de una vez, también pueden padecer de incontinencia.

A continuación describimos los 2 tipos de incontinencia urinaria persistente o crónica que son más frecuentes.

En el caso de la incontinencia de esfuerzo, la orina chorrea un poquito cuando la persona hace ejercicio o cuando tose, se ríe o estornuda. Es más frecuente en mujeres que en hombres, pero puede afectar a algunos hombres después de una operación de la próstata. Los ejercicios de Kegel muchas veces ayudan a corregir ese tipo de incontinencia. Hable con su médico sobre apara titos que pueden usarse para evitar que la orina chorree.

La incontinencia de urgencia sucede cuando la persona siente necesidad de orinar tan de repente que no tiene suficiente tiempo para llegar al baño. Algunas de las causas de ese tipo de incontinencia son: infecciones de la vejiga, aumento del tamaño de la próstata, tumores que oprimen la vejiga, enfermedad de Parkinson y padecimientos relacionados con el sistema nervioso, como esclerosis múltiple y embolias (derrames cerebrales).

Tratamiento en casa

• No permita que la pérdida del control para orinar le impida hacer las cosas que le agradan. Puede conseguir toallas higiénicas o calzoncillos absorbentes, como Attends y Depend, en las farmacias y los supermercados. Nadie sabrá que los está usando.
• Evite las bebidas que contienen cafeína, puesto que estimulan la vejiga demasiado. No reduzca la
• Problemas del abdomen o barriga cantidad de líquidos que toma en general. Necesita líquidos para mantener sano el resto del cuerpo.
• Si fuma o usa otros productos de tabaco, piense en conseguir ayuda para vencer su hábito. Así, tal vez tosa menos, yeso a su vez disminuirá la incontinencia.
• Si pesa demasiado, adelgace.
• Cuando orine, vacíe la vejiga 2 veces. Vacíe la vejiga lo más que pueda, relájese 1 minuto y luego trate de volver a vaciarla.
• Si usted es mujer y tiene incontinencia de esfuerzo, haga ejercicios de Kegel todos los días. Vea “Ejercicios de Kegel”
• Orine a horas determinadas. Por ejemplo, orine cada 3 ó 4 horas durante el día, ya sea que tenga ganas o no. Tal vez eso le ayude a recobrar el control.
• Use ropa que pueda quitarse fácilmente, como pantalones con resorte en la cintura.
• Despeje el camino de su cama al baño o piense en poner una bacinica junto a su cama.
• Mantenga seca la piel de la ingle para que no se le roce. Puede usar vaselina o la pomada de marca Desitin para protegerse la piel contra la irritación causada por la orina .
• A veces la incontinencia se debe a una infección de las vías urinarias. Si siente dolor o ardor al orinar.
• Fíjese muy bien en todos los medicamentos que esté tomando, sin olvidar los que se consiguen sin receta, puesto que muchos afectan el control para orinar.

No deje que la incontinencia le cause vergüenza. Enfrente el problema y colabore con su médico para tratar cualquier padecimiento que pueda ser la causa de la incontinencia.