Gastroenteritis e intoxicación por alimentos
La gastroenteritis y la intoxicación por alimentos son diferentes padecimientos y tienen diferentes causas. Sin embargo, mucha gente los confunde porque los síntomas son tan parecidos. La mayoría de las personas que se intoxican con alimentos piensan que la náusea, vómito, diarrea y dolor de estómago que sufren se deben a una infección intestinal repentina, y al revés.
La gastroenteritis generalmente se debe a una infección por virus en el aparato digestivo. Para evitar la gastroenteritis, es necesario evitar el contacto con el virus, algo que no siempre es fácil.
La intoxicación por alimentos generalmente ocurre cuando la comida no se maneja o no se guarda adecuadamente y se contamina con bacterias que producen la toxina (”veneno”) que hace que la gente se enferme. Las bacterias se pueden multiplicar rápidamente cuando la gente no maneja bien ciertos alimentos o cuando los guarda a temperaturas de 40 a 140 grados. Algunos de los alimentos que se contaminan con más frecuencia son las carnes, los productos de leche y ciertas salsas.
Sospeche que se intoxicó con algún alimento si otras personas que comieron lo mismo también tienen síntomas o si los síntomas aparecen después de comer alimentos que no hayan sido refrigerados. Los síntomas de la intoxicación por alimentos pueden aparecer en 1 ó 2 horas o hasta 48 horas después de comer. Las náuseas, los vómitos y la diarrea pueden durar desde 12 hasta 48 horas.
El botulismo es un tipo de intoxicación por alimentos que ocurre raras veces pero que con frecuencia es mortal. Generalmente ocurre después de comer ciertos alimentos bajos en ácido (como elotes y ejotes) que no fueron bien enlatados en casa. Las bacterias que sobreviven al enlatamiento pueden multiplicarse y producir toxinas en el frasco. La vista borrosa, la vista doble y las dificultades para tragar o respirar son algunos de los síntomas del botulismo.
Prevenir gastroenteritis e intoxicación por alimentos:
Para prevenir la intoxicación por alimentos:
- Mantenga calientes los alimentos calientes y mantenga fríos los alimentos fríos.
- No coma carnes, aderezos, ensaladas u otros alimentos que hayan permanecido más de 2 horas a
- una temperatura de entre 40 y 140 grados.
- Revise la temperatura de su refrigerador con un termómetro. Debe ser de entre,34 y 40 grados.
- Descongele las carnes en el refrigerador o en el horno de microondas, no sobre el mostrador de la cocina.
- Mantenga limpia su cocina. Lávese las manos con frecuencia y también lave seguido los mostradores y las tablas para cortar. Después de tocar carne cruda, sobre todo si es de pollo, lávese las manos y lave sus utensilios antes de preparar otros alimentos.
- Cosa muy bien la carne molida.
- Cosa el pollo hasta que el jugo que salga al cortarlo no se vea sangriento.
- No coma huevos crudos ni salsas crudas hechas con huevos crudos.
- Tire cualquier lata o frasco que gotee o que tenga la tapa abultada.
- Siga cuidadosamente las instrucciones para enlatar o congelar alimentos en casa. Puede llamar a la oficina de divulgación agrícola de su condado (county agricultural extensíon office) para pedir información.
Aliviar la intoxicación por alimentos:
- La gastroenteritis viral y la intoxicación por alimentos generalmente se quitan en un período de 24 a 48 horas. El tratamiento en casa puede acelerar la recuperación.
- Esté pendiente de las primeras señas de deshidratación y trátelas. Los adultos ya mayores y los niños pequeños se pueden deshidratar rápidamente si tienen diarrea y vómitos.